Fotbalová revoluce ve Spojených státech má svou oficiální prezidentskou pečeť. Lionel Messi a čerství šampioni z Interu Miami ve čtvrtek odpoledne přijali pozvání prezidenta Donalda Trumpa a dorazili do Bílého domu. Setkání, kterého se zúčastnil i komisař MLS Don Garber, bylo velkolepou oslavou nedávného triumfu floridského celku, jenž ve finále MLS Cupu pro rok 2025 přejel Vancouver Whitecaps suverénně 3:1. Pro osminásobného držitele Zlatého míče šlo o vůbec první návštěvu sídla amerických prezidentů.
Pro Donalda Trumpa šlo navíc o unikátní fotbalový „double“. Během pouhých šesti měsíců hostil v Oválné pracovně obě největší ikony moderního fotbalu – už v listopadu loňského roku se totiž setkal s Cristianem Ronaldem.
Jsi lepší než Pelé, prohlásil Trump
Návštěva mistrovských týmů v Bílém domě je dlouholetou americkou tradicí. Zatímco šampioni z roku 2023, Columbus Crew, tuto poctu přijali, vítězové ročníku 2024 z LA Galaxy se pozvání vyhnuli. Inter Miami ale neváhal a dorazil v plné parádě, aby završil svou snovou sezónu.
Prezident Trump při ceremoniálu neskrýval z argentinského génia nadšení a nešetřil superlativy. Přímo před nastoupeným týmem pronesl absolutní uznání:
„Oceňujeme skutečně talentované lidi. Vítej v Bílém domě, Lioneli Messi.“
Vzápětí zašel ještě dál a dotkl se samotného historického panteonu fotbalových bohů:
„Vítej, Lioneli Messi, v Bílém domě… Nevím, možná jsi lepší [než Pelé].“
Trump následně velmi přesně analyzoval tíhu okamžiku, se kterou se Messi po svém příchodu do zámoří musel vyrovnat. Celý svět automaticky počítal s tím, že Argentinec soutěž ovládne, což podle prezidenta vytvářelo enormní, až neúnosný psychický tlak.
„Leo, přišel jsi a vyhrál jsi, a to je něco, co se dělá velmi těžko, je to velmi, velmi neobvyklé a upřímně řečeno, je na tebe vyvíjen mnohem větší tlak, než by kdokoli tušil, protože se od tebe tak nějak očekávalo, že vyhraješ, ale téměř nikdo nevyhrává,“ zdůraznil Trump.
Politika stranou, jde o fotbal
V dnešní polarizované době se sportovní návštěvy Bílého domu často neobejdou bez politických podtextů. Hráči Miami se však od jakýchkoliv kontroverzí distancovali. Záložník Telasco Segovia už začátkem týdne jasně definoval pragmatický postoj celé kabiny:
„Jedeme tam, protože jsme šampioni z minulé sezóny. Do politiky se nepletu, ale vím, že je to důležitá událost.“
Floridský tým na závěr ceremoniálu předal prezidentovi podepsaný dres a míč. Zajímavostí zůstává, že Messi měl do Bílého domu nakročeno už dříve. V roce 2025 ho tehdejší prezident Joe Biden pozval, aby mu udělil Prezidentskou medaili svobody, nejvyšší civilní vyznamenání v USA. Messi se však tehdy z osobních důvodů nemohl zúčastnit.
MLS chce mezi světovou elitu
Návštěva ale nebyla jen o Messim. Šlo o masivní demonstraci síly celé americké fotbalové ligy. Majitel Interu Miami Jorge Mas využil prezidentského pódia k tomu, aby vyslal jasný vzkaz světové konkurenci. Zisk MLS Cupu je podle něj jen začátek globální expanze floridského klubu i celé soutěže.
„Můžeme hrát s těmi největšími, můžeme hrát s těžkými vahami. Naše liga může být jednou z nejlepších lig na světě,“ prohlásil ambiciózní majitel. „A právě díky této schopnosti snít, vytrvat, nemít před sebou žádné překážky, budeme i nadále úspěšní. A doufejme, pane prezidente, že toto není naše jediná návštěva zde, při které oslavujeme zisk MLS Cupu.“
Spojení Messiho geniality, strategické vize majitelů a rostoucí prestiže celé soutěže ukazuje, že Inter Miami to s dominancí myslí smrtelně vážně. A dveře Bílého domu jsou pro šampiony tohoto kalibru otevřené dokořán.
