Během své aktivní kariéry vyhrál vše, co se dalo. Javier Zanetti zasvětil svůj fotbalový život Interu Milán, odehrál za něj rekordních 858 zápasů, zvedl nad hlavu 16 trofejí a stal se jedním z nejlepších defenzivních hráčů své generace. Nyní, dvanáct let po odchodu do sportovního důchodu, má jednapadesátiletý Argentinec novou misi. Z pozice viceprezidenta slavného italského klubu i jako ambasador nového mládežnického turnaje MagiCup otevírá dveře budoucím fotbalovým hvězdám.
Zanetti, který pochází ze skromných poměrů v Buenos Aires a v mládí čelil odmítnutí od domovského klubu Independiente, moc dobře ví, jak tenká je hranice mezi absolutním triumfem a zapomněním.
MagiCup: Šance pro ty, kteří by jinak neměli naději
Zanetti aktuálně spojil síly se zakladatelem Eduardem Frisicarem a vrhl se do projektu s názvem MagiCup. Tento mezinárodní mládežnický turnaj, který se uskuteční v červnu ve sportovním komplexu ESPN Wide World of Sports na Floridě, slibuje unikátní konfrontaci: týmy do 12 a 13 let z nejskromnějších poměrů (např. z Pobřeží slonoviny či Ukrajiny) se zde postaví elitním akademiím z celého světa.
V rozhovoru pro britskou stanici Sky Sports popsal Zanetti svou motivaci naprosto otevřeně:
„Moc rád bych se zúčastnil podobného turnaje, protože jsem vyrůstal ve velmi malé a velmi chudé čtvrti v Argentině. Žádné dítě vyrůstající v těchto čtvrtích si ani nepředstaví, že by mělo takovou příležitost. Proto si myslím, že když jsme s Eduardem začali plánovat, jak by to mohlo vypadat, oba jsme se v duchu vrátili do dětských let a k tomu, že se nám tato příležitost naskytla. A proto říkám, že to pro tyto děti bude jedinečný a nezapomenutelný zážitek.“
Turnaj má za cíl dalece přesáhnout hranice samotného fotbalu.
„Naším posláním je dopřát mnoha dětem zážitek, na který budou vzpomínat celý život, a jsme krůček od toho, abychom jim tento sen splnili,“ dodává Zanetti. „Je pro mě ctí, že mohu přinášet radost tolika dětem po celém světě. Věřím, že prostřednictvím sportu, v tomto případě fotbalu, lze dokázat spoustu pozitivních věcí, jako je předávání hodnot. A kromě zkušeností, které tyto děti získají tím, že budou ve stejném městě na stejném turnaji, považuji za nejdůležitější inkluzi. Budou tam děti z celého světa. Svést je dohromady na jednom turnaji je něco unikátního. A upřímně řečeno, pro nás je úžasné, že to můžeme udělat.“
Sázka na Chivua se vyplácí, Inter dál drtí konkurenci
Přestože se Zanetti aktivně angažuje v charitě, jeho primární náplní zůstává role viceprezidenta „klubu jeho srdce“. A právě v této funkci udělal v létě klíčové a překvapivé rozhodnutí. Poté, co lavičku Nerazzurri opustil Simone Inzaghi, ukázalo vedení na bývalého Zanettiho spoluhráče a elitního obránce Cristiana Chivua. Navzdory počáteční skepsi vede rumunský stratég Inter na špici Serie A.
„Jsem velmi šťastný a velmi mě to těší, protože si myslím, že si Cristian tuto příležitost zaslouží,“ hájí Zanetti volbu nového kouče. „Už když jsme byli spoluhráči, byl Cristian velmi inteligentní hráč. Nyní se věnuje trénování a my jsme velmi šťastní a potěšeni, že vede náš tým. Vždy bylo jasné, že má schopnosti se jako trenér rozvíjet.“
Inter pod Chivuovým vedením útočí na třetí italský titul za posledních šest let a touží po návratu na evropský trůn, který naposledy dobyl památný Mourinhův tým v roce 2010 – tým, ve kterém bok po boku bojovali právě Zanetti s Chivuem.
„Vidím velmi vyrovnanou sezónu, zejména v italském fotbale, protože jsou tam čtyři nebo pět týmů, které od sebe dělí jediný bod. Důležité je, že Inter je vždy konkurenceschopný. A myslím, že to platí bez ohledu na to, zda Inter hraje v Lize mistrů nebo v Serii A. Vždy dokazujeme svou konkurenceschopnost, což vás jistě mnohem více přibližuje k úspěchu,“ hodnotí šance týmu argentinská legenda.
Odmítnutí gigantů a splacená důvěra
Zanettiho naprostá oddanost modročerným barvám se zrodila už v devadesátých letech, kdy jako neznámý mladík dostal šanci od tehdejšího majitele Massima Morattiho. Tato důvěra vyústila v absolutní loajalitu.
„Inter je klubem mého srdce, klubem, do kterého jsem zamilovaný,“ vyznává se ikona. „Měl jsem nabídky jít hrát do Španělska a Anglie, ale pravdou je, že jsem zůstal v Interu, protože jsem tu chtěl opravdu zanechat svou stopu. Věděl jsem, že náš tehdejší prezident přináší velké oběti, aby Inter mohl vyhrávat důležité tituly, a inu, čas mi dal za pravdu.“
Javier Zanetti svůj otisk na San Siru nepochybně zanechal. Nyní tvrdě pracuje na tom, aby stejnou šanci dostali i další.
