Zatímco se sportovní svět snaží najít slova pro současnou formu Lionela Messiho a trenér Argentiny Lionel Scaloni opět opakuje, že jeho výkony postrádají racionální vysvětlení, dění na probíhajícím mistrovství světa v USA dává debatě o nejlepším hráči historie nový rozměr. Kapitán Argentiny dvěma góly rozhodl o výhře 2:0 nad Rakouskem na vyprodaném Dallas Cowboys Stadium a definitivně se osamostatnil v čele historických statistik světových šampionátů.
📊 Historický zápis v Texasu a útok na letité rekordy
Messi nejprve pohotovou střelou z první zaznamenal svůj 17. gól na mistrovství světa, čímž překonal dosavadní střelecký rekord Miroslava Kloseho. O několik minut později přidal po dravém průniku osmnáctý zásah. V pouhých dvou zápasech na letošním turnaji tak nasázel již pět branek, což je stejný počet, jaký Klösemu (2006) či Thomasi Müllerovi (2010) stačil na zisk Zlaté kopačky pro nejlepšího střelce turnaje.
Vzhledem k tomu, že Argentinu čeká v základní skupině ještě duel s Jordánskem, začíná se v zámoří spekulovat, zda osmadvacetiletý útočník může ohrozit i zdánlivě nepřekonatelný rekord Justa Fontainea, který na jediném šampionátu v roce 1958 skóroval třináctkrát. Messi, jenž za dva dny oslaví 39. narozeniny, aktuálně vede historické tabulky MS jak v počtu nastřílených branek, tak v počtu odehraných zápasů.
⚖️ Kontrast s Cristianem Ronaldem v pokročilém věku
Současný vývoj na turnaji nabízí přímé srovnání s jeho dlouholetým rivalem Cristianem Ronaldem. Zatímco jednačtyřicetiletý Ronaldo v úvodním zápase Portugalska proti DR Kongo herně strádal a zaznamenal pouze 25 doteků s míčem, Messi si na trávníku udržuje vysoký standard.
Analytici poukazují na to, že ačkoliv Messi s přibývajícím věkem mění styl hry, hraje ve volnějším tempu a šetří síly, jeho momenty geniality a finální řešení situací zůstávají stoprocentní. Naopak Ronaldo v pokročilé fázi kariéry musí na hřišti vynakládat mnohem větší fyzické úsilí, což se projevuje na produktivitě. Tento kontrast podle mnoha odborníků definitivně uzavírá dekády trvající debatu o tom, kdo z této dvojice byl komplexnějším fotbalistou.
Navzdory Messiho individuální dominanci však komentátoři upozorňují, že současný výběr Argentiny vykazuje známky stagnace a v zápase s Rakouskem měl velké problémy s agresivním presinkem soupeře. Zda Messi dokáže dotáhnout svůj tým k obhajobě titulu i proti takticky vyspělejším evropským velmocem, ukážou až vyřazovací boje.
