Jedna z největších kapitol v historii Liverpoolu se definitivně uzavírá. Mohamed Salah šokoval fotbalový svět prohlášením, že po skončení probíhající sezóny opustí Anfield. Ačkoliv má smlouvu ještě na dalších 12 měsíců, dohodl se s klubem na předčasném rozvázání kontraktu a v létě odejde jako volný hráč zadarmo.
Rozkol se Slotem a obří úspora pro klub
Z finančního hlediska dává tento krok smysl všem stranám. Liverpool ušetří astronomických 500 000 liber týdně plus výkonnostní bonusy. Za oponou se ale skrývá extrémně turbulentní ročník. Salahův vztah s klubem dostal těžkou ránu v prosinci, kdy veřejně prohlásil, že ho vedení kvůli špatným výsledkům „hodilo přes palubu“. Následně byl vyřazen ze sestavy pro zápas Ligy mistrů proti Interu Milán a sám přiznal, že jeho vztah s trenérem Arnem Slotem neexistuje.
Atmosféru v kabině navíc hluboce zasáhla tragická smrt Dioga Joty, Salahova blízkého přítele. Přestože se třiatřicetiletý Egypťan dokázal do týmu vrátit a nedávno jako první Afričan v historii překonal hranici 50 gólů v Lize mistrů, jeho dny v Anglii jsou sečteny. O jeho další budoucnosti se zatím pouze spekuluje.
Jeho agent Ramy Abbas Issa k situaci uvedl:
„Nevíme, kde bude Mohamed v příští sezoně hrát. To také znamená, že to neví ani nikdo jiný.“
Emotivní loučení: „Nikdy nepůjdu sám“
Salah opouští klub jako absolutní legenda. S 255 góly ve 435 zápasech je třetím nejlepším střelcem 134leté historie klubu. Své rozhodnutí oznámil ve videu na sociálních sítích, kde nešetřil emocemi:
„Bohužel ten den nadešel. Toto je první část mého loučení. Na konci sezony opustím Liverpool. Chtěl jsem začít tím, že jsem si nikdy nedokázal představit, jak hluboko se tento klub, toto město a tito lidé stanou součástí mého života. Liverpool není jen fotbalový klub. Je to vášeň. Je to historie. Je to duch, kterého nedokážu slovy vysvětlit nikomu, kdo není součástí tohoto klubu. Slavili jsme vítězství, vyhráli jsme ty nejdůležitější trofeje a společně jsme bojovali v nejtěžších chvílích našeho života. Chci poděkovat všem, kteří byli součástí tohoto klubu po celou dobu mého působení zde, zejména mým spoluhráčům, minulým i současným, a fanouškům… Nemám dost slov. Podpora, kterou jste mi projevovali v nejlepších chvílích mé kariéry, a to, že jste při mně stáli v těch nejtěžších chvílích, je něco, na co nikdy nezapomenu a co si s sebou navždy ponesu. Odcházení není nikdy snadné. Dali jste mi nejlepší období mého života. Navždy budu jedním z vás. Tento klub bude pro mě a mou rodinu vždy domovem. Děkuji za všechno. Díky vám všem nikdy nepůjdu sám.“
Vedení Liverpoolu potvrdilo, že za brzkým načasováním stojí sám hráč, který podle oficiálního prohlášení klubu:
„vyjádřil přání oznámit to fanouškům při nejbližší možné příležitosti, aby poskytl transparentnost ohledně své budoucnosti z důvodu svého respektu a vděčnosti k nim.“
Klub zároveň ubezpečil fanoušky, že loučení neovlivní zbytek sezóny:
„Vzhledem k tomu, že v této sezoně je stále o co hrát, se Salah pevně soustředí na snahu dosáhnout s Liverpoolem co nejlepšího možného závěru ročníku, a proto čas na plnou oslavu jeho odkazu a úspěchů přijde až později v tomto roce, kdy se rozloučí s Anfieldem.“
Robertsonova poklona
Zpráva okamžitě zasáhla celou kabinu. Dlouholetý spoluhráč Andy Robertson poslal na Instagramu egyptskému útočníkovi dojemný vzkaz:
„Mohamede, děkuji. Devět nejlepších let našich životů s úžasnými vzpomínkami na hřišti i mimo něj. Sledovat tě, jak se stáváš tím nejlepším v tom, co děláš, a jak se stáváš jedním z nejlepších, kteří kdy oblékali dres Liverpoolu, byla radost sledovat a být toho součástí. Tvá mentalita je bezkonkurenční a spousta lidí by si z ní mohla vzít příklad. Každý den jsi na sebe tlačil a vždy jsi od sebe i od ostatních vyžadoval víc. Bylo mi potěšením sdílet s tebou hřiště tak dlouho, ale ještě víc to, že tě mohu nazývat přítelem. Zasloužíš si rozloučení, které odráží tvůj status v LFC – ten největší. Bezkonkurenční.“
