Odmítnutí hymny a volání o pomoc
Vše odstartovalo před úvodním zápasem turnaje proti Filipínám (který Írán prohrál 0:2). Íránské reprezentantky před výkopem odmítly zpívat státní hymnu. Tento zdánlivě drobný akt vzdoru z nich v očích íránského režimu okamžitě udělal „zrádkyně“ a vyvolal oprávněné obavy, že je po návratu do vlasti čeká tvrdý trest.
Atmosféra strachu rychle gradovala. Na sociálních sítích začala kolovat mrazivá videa z týmového autobusu opouštějícího stadion. Záběry jasně ukazovaly, jak některé hráčky zoufale prosí o pomoc a pomocí znakové řeči signalizují mezinárodní kód „SOS“. Několik hodin před plánovaným odletem zpět do Íránu vzalo pět fotbalistek osud do vlastních rukou, zmizelo z dohledu vládních hlídačů a přesunulo se do tajného úkrytu v Austrálii.
Trumpovo ultimátum australskému premiérovi
Dramatického vývoje si všiml Donald Trump a okamžitě rozpoutal tlak na australského premiéra Anthonyho Albaneseho. Na svých sociálních sítích publikoval ostrou výzvu, ve které pohrozil, že pokud Austrálie nezakročí, zasáhnou Spojené státy.
„Austrálie dělá strašlivou humanitární chybu, když dovoluje, aby byl íránský národní ženský fotbalový tým donucen k návratu do Íránu, kde budou s největší pravděpodobností zabity. Nedělejte to, pane premiére (Anthony Albanese), udělte jim AZYL. Pokud to neuděláte vy, USA je přijmou. Děkuji za pozornost věnovanou této záležitosti. Prezident DONALD J. TRUMP.“
Záchrana pro pětici, ostatní se vrací do pasti
Trumpův nátlak zjevně zafungoval. Krátce po zveřejnění prvního vzkazu americký prezident potvrdil, že s australským premiérem hovořil napřímo a pětice uprchlic je v bezpečí. Radostný konec to však pro celý tým neznamená. Režim drží zbytek hráček v šachu přes jejich nejbližší.
„Právě jsem mluvil s australským premiérem Anthonym Albanesem o íránském národním ženském fotbalovém týmu. Pracuje na tom! O pět z nich už je postaráno a další jsou na cestě. Některé však cítí, že se musí vrátit, protože se obávají o bezpečnost svých rodin, včetně výhrůžek těmto rodinným příslušníkům, pokud se nevrátí. V každém případě odvádí premiér v této poměrně ožehavé situaci velmi dobrou práci. Bůh žehnej Austrálii!“
Kolik dalších hráček se nakonec pokusí v Austrálii zůstat, zůstává v tuto chvíli nejasné. Jisté je jen to, že fotbal ustoupil tvrdé realitě diktátorského režimu.
