Brazilský fotbal hlásí další ostře sledovaný přesun s evropskou pečetí. Třiatřicetiletý anglický záložník Jesse Lingard po svém konci v Jižní Koreji vyslyšel volání Jižní Ameriky a jako volný hráč se upsal slavnému celku Corinthians. V kabině se tak po letech potkává se svým bývalým parťákem z Manchesteru United, Memphisem Depayem. Znovushledání starých známých má ovšem jeden velmi pikantní háček – Lingardova výplatní páska bude ve srovnání s nizozemskou hvězdou vypadat jako drobné kapesné.
Konec asijské mise a košem ostrovním celkům
Lingard byl bez stálého angažmá od prosince, kdy uzavřel svou dvouletou kapitolu v dresu jihokorejského FC Seoul. Asijskou štaci zakončil s velmi solidní bilancí 19 vstřelených branek v 67 zápasech. O služby bývalého anglického reprezentanta byl následně na trhu značný zájem. Média spekulovala o nabídkách až od sedmi klubů, přičemž možnost podepsat ofenzivního univerzála údajně samy odmítly týmy jako West Ham, Burnley, Celtic či Rangers.
Sám Lingard svůj konec na Dálném východě oficiálně potvrdil v tiskovém prohlášení. Vysvětlil v něm, že se s vedením FC Seoul na svém odchodu „vzájemně dohodli“, a to i přesto, že se ho asijský celek pokoušel udržet nabídkou na prodloužení stávajícího kontraktu. Své působení v Jižní Koreji následně shrnul s respektem:
Byla to „nezapomenutelná zkušenost a něco, čeho si budu vždy vážit.“
Od 6. března je však jeho novým domovem oficiálně Brazílie a ikonický dres Corinthians.
Brutální finanční realita
Ačkoliv je Lingardův příchod pro slavný celek ze São Paula obrovským mediálním tahákem (tzv. Timão tímto krokem pokračují v masivním zbrojení z Evropy), finanční podmínky odhalují tvrdou realitu současného postavení anglického hráče na fotbalovém trhu.
Podle informací portálu R7 Esportes zní ústní dohoda na měsíční gáži ve výši 100 tisíc eur (zhruba 86 tisíc liber). Samotná částka by na jihoamerické poměry nebyla k zahození, nebýt obrovského nepoměru přímo uvnitř kabiny. Lingardův blízký přítel a bývalý kolega z Manchesteru United, Memphis Depay, si totiž podle stejných zdrojů měsíčně přijde na astronomických 980 tisíc eur (850 tisíc liber). Platový rozdíl mezi někdejšími spoluhráči je tedy téměř desetinásobný.
Záchrana kariéry vedle starého přítele
Právě přítomnost Memphise Depaye dává celému přestupu obrovský smysl. Dvojice, která si během sezóny 2015/16 v dresu United zahrála bok po boku hned ve 31 soutěžních utkáních, si dodnes udržuje velmi blízké přátelství. Zatímco Lingardova kariéra v posledních letech spíše uvadala, Depay se po svém příchodu z Atlética Madrid v roce 2024 stal v Brazílii absolutním talismanem. Za Corinthians už stihl nasázet 19 gólů v 73 zápasech a nesmrtelnost u fanoušků si zajistil tím, že vstřelil vítězný gól ve finále Copa do Brasil proti Vasco da Gama.
Corinthians v současnosti pod vedením trenéra Dorivala Júniora procházejí výraznou transformací kádru s důrazem na evropské zkušenosti. V kabině už kromě Depaye úřaduje také bývalý obránce londýnského Arsenalu Gabriel Paulista a někdejší křídelník Watfordu André Carrillo. Lingard tak přichází do prostředí, které pro něj bude po taktické i lidské stránce snadno čitelné.
Smlouva s jasným ultimátem
Vedení brazilského giganta nicméně neponechalo nic náhodě a neriskuje. Lingard podle dostupných zpráv souhlasil se smlouvou platnou do prosince tohoto roku. Kontrakt ovšem obsahuje chytrou motivační klauzuli – pokud Angličan během svého působení na trávníku dosáhne specifických výkonnostních milníků, spolupráce se automaticky prodlouží.
Zajímavostí je, že klapnutí tohoto transferu bylo do poslední chvíle nejisté. Lingard totiž souběžně jednal i s konkurenčním brazilským celkem Remo, ovšem diskuze nakonec uvázly na mrtvém bodě. Corinthians tak využili zaváhání soupeře a bleskově udeřili.
